EPSは「エコ素材」の優等生

EPSは「エコ素材」の優等生

発泡スチロールは環境に優しい素材

一般的に発泡スチロールと呼ばれるものには製法・用途の異なる三種類があります。
その一は、発泡剤の入った直径１mmほどのポリスチレン粒（ビーズ・左下写真）を膨張させるビーズ法によって作られる、いわゆる発泡スチロールと呼ばれるもの（EPS）で、主に農水産物の容器や機器の緩衝包装材などに使用されます。

ポリスチレン粒（ビーズ）

その二は、ポリスチレンペーパー（PSP）と呼ばれる主に食品トレーなどに多く使用されるものです。その三は、押出しボード（XPS）と呼ばれる断熱建材などに使用されるものです。EPSの場合、炭素と水素から構成されているので、単独で燃やした場合、ダイオキシンは、発生しません。また、オゾン層に影響を与えるフロンも過去においても一切使われていないので環境に優しい「エコ素材」と言えます。また、断熱材として使用することでエネルギーの節減効果があり、省資源にも寄与していますし、EPS原料生産のために使われる石油も日本の消費量全体のわずか0.08％に過ぎません。

リサイクル率90.8％の優等生

EPSは、リサイクルにおいても優れた性質を持っています。分別や回収が容易で、熱や溶剤により簡単に減容できます。
リサイクル方法としては、主にプラスチック製品や再生発泡スチロールとして利用する方法（マテリアルリサイクル）、また、燃焼時の熱エネルギーを回収再利用する方法（サーマルリサイクル）、ガスや油として再資源化して燃料にする方法（ケミカルリサイクル）などがあります。
これらの方法を使ったリサイクル率は、90.8％（平成30年実績）にも達し、石油製品の中ではトップクラスとなっています。
詳細は発泡スチロール協会（JEPSA）HPをご参照下さい。